(Paul–Ruud 6–7, 7–6, 6–7, 7–5, 0–6) Casper Ruud (23) ha urlato di frustrazione durante la partita, ma sta costantemente stabilendo nuovi record. Ora il 23enne di Snarøya giocherà la prima partita del quarto turno della sua vita agli US Open.

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Perché dopo un match incredibilmente intenso, Ruud ha battuto l’americano Tommy Paul sulla dura New York venerdì sera. C’erano cinque set e una maratona di una partita di tennis. C’è stato un dramma in quattro set. Nel quinto set c’era “un solo uomo in campo”. Ruud ha vinto il set finale 6-0.

– Tennis da sogno! scrive il padre e allenatore Christian Ruud sull’ultimo set in un messaggio a VG sabato sera nell’ora norvegese.

Perché dopo aver trascorso quattro ore è diventato sempre più chiaro che Ruud è il giocatore più forte dei due. Ruud sembrava molto bravo dopo essere stato in campo per così tanto tempo, mentre Paul era sempre più colpito. Ruud l’ha suonata a pezzi. L’americano era finito. Sembrava che avesse problemi a stare in piedi.

– Onestamente è stata una partita difficile, come tutti hanno visto. Sono così felice di vincere su questa pista, ha detto Ruud alle interviste allo stadio trasmesse su Eurosport.

Ruud sorrise felice.

– Eravamo anche ovunque. Nel quinto set, ho giocato alcuni dei migliori tennis che ho giocato quest’anno, e in questo torneo, dice Ruud.

Ora lavorerà per eliminare la lotta dal suo corpo prima della partita del quarto turno di domenica.

– Mi sento meglio di quanto temessi. Spero di essere pronto per domenica, dice Ruud.

Ruud incontrerà Correntin Moutet (classificato numero 112) della Francia nel quarto round del torneo del Grande Slam a New York.

Ruud non ha mai superato il terzo round degli US Open. Nel 2020 l’italiano Matteo Berrettini si è messo in mezzo, ma ora il 23enne di Snarøya giocherà per i quarti di finale.

E le cose si sono scaldate sul campo Lois Armstrong all’interno di Flushing Meadows nel Queens. Questa arena ha spazio per 14.000 spettatori e alla fine sembrava abbastanza piena. E prima del quinto e ultimo set, c’è stato un grido: “Tommy, Tommy, Tommy” dal pubblico. Aveva bisogno di supporto in quanto era il terzo cinque set d’America nel torneo.

Ruud ha aperto brillantemente e ha portato rapidamente 4-1 sul cemento di New York, ma all’improvviso l’americano si è svegliato e non si è arreso fino al 4-4. Si sono poi seguiti da vicino sul set.

Si è concluso con un tiebreak. Ruud era di gran lunga il migliore lì. Il norvegese aveva tre set point sul 6–3 nel tiebreak, ne ha approfittato e ha vinto il primo set.

Fa caldo a New York. E anche in campo ha bollito un po’. Ruud ha mostrato frustrazione in diverse occasioni, ma si è ripreso magistralmente per tutto il tempo.

Il secondo set è stato estremamente emozionante e divertente. Il 25enne americano aveva i suoi fan alle spalle. Forse un po’ di nervi ha superato Ruud, ha commesso degli errori semplici come un doppio fallo al servizio. C’è stato un altro tiebreak. Paul ha preso due set point, Ruud ha tenuto a bada il primo, ma poi l’americano ha servito il set in casa.

È stata una battaglia per chi ha i nervi saldi, perché ancora una volta c’è stato il tiebreak. Paul ha ottenuto tre set point nel terzo set. Ma Ruud era un ragazzo di ritorno al passato con un carattere e una concentrazione straordinari. Ruud ha risposto con quattro punti di fila, prima di prendere il terzo tiebreak della serata in grande stile (7–2).

Entrambi i giocatori hanno provato tutte le emozioni, gioia, frustrazione, sgomento, esultanza e un po’ di rabbia. Ma Ruud ha mostrato un’enorme concentrazione e ha ricevuto messaggi chiari dal padre dell’allenatore Christian Ruud sugli spalti mentre le cose iniziavano a trascinarsi.

– Gambe forti fino alla fine, gambe forti, gridò papà Ruud nel quarto set.

Era il quarto incontro tra Paul e Ruud. Paul ha vinto nel 2017, mentre Ruud ha battuto l’americano agli Open di Francia nel 2020 e agli Australian Open l’anno scorso.

Casper Ruud ha avuto una stagione avventurosa, a giugno ha fatto la prima finale del Grande Slam della sua vita. Sulla terra battuta a Parigi, il 23enne di Snarøya ha perso contro il re degli Open di Francia, Rafael Nadal. Successivamente, ha ricevuto la classifica della sua vita, come numero cinque del mondo. Ora Ruud è il numero sette.

Con la sua vittoria al terzo round, Ruud ha ottenuto un premio in denaro di 2,78 milioni di NOK. Un quarto di finale porta a 4,45 milioni di NOK.

PS! Gli US Open sono trasmessi su Discovery+.