– Ci siamo allenati per molti giorni per incontrarli e sento che abbiamo il controllo su come affrontarli, spiega Eikeland da Bergen.

– I WC sono una delle cose migliori a cui possiamo partecipare. Suonare l’apertura è qualcosa che dovremmo accogliere a braccia aperte. Spero sinceramente che venderà. Anche se questo significa 40.000 contro di noi, è una sensazione estrema poter giocare in un ambiente del genere. Devi solo usarlo per spingerci avanti e tenerci in piedi, ha detto Hegerberg a NTB.

Nella lunga e orgogliosa storia dei playoff della nazionale femminile, ci sono 11 partite contro la nazione ospitante e solo due vittorie norvegesi. Fu la finale dell’Europeo contro l’Italia nel 1993 e il quarto di finale del Mondiale contro la Cina nel 2007, entrambe vinte 1-0. La Norvegia ha perso otto volte contro i padroni di casa e negli spareggi per gli Europei dello scorso anno è stata 0-8 contro l’Inghilterra. Molti nel team WC di quest’anno hanno un intenso desiderio di mostrarsi da un lato completamente diverso da quello che erano allora.

– Assolutamente. Mi sembra che questo campionato sia alle nostre spalle ora, ma durerà sempre un po’. Ci dovrebbe essere molto orgoglio nell’avere una bella faccia. Penso che sia così semplice, dobbiamo lavorare sodo l’uno per l’altro e dare il massimo, perché non otterremo nulla gratis, dice Ada Hegerberg.

L’ho detto a Sam

Questo è il quarto spareggio consecutivo in cui la Norvegia si trova in un girone con la nazione ospitante. Guro Reiten ha ingaggiato l’amico di club del Chelsea Sam Kerr per la Norvegia per finire in un girone con l’Australia.

– L’ho detto a Sam, ma poi il campionato è condiviso con la Nuova Zelanda, poi va invece a loro. È diventato comune per noi incontrare il paese ospitante. Ricevono aiuto dagli spalti, ma ora siamo stati coinvolti un paio di volte. Abbiamo esperienze di bob-bob, ovviamente, ma siamo pronti. Non sarà molto più grande dell’apertura della Coppa del Mondo, e questo è solo per mettersi in mostra, dice Reiten a NTB.

Dopo l’Europeo in Olanda nel 2017, la Coppa del Mondo in Francia nel 2019 e l’Europeo in Inghilterra nel 2022, i risultati delle partite del girone della Norvegia contro il paese ospitante sono zero punti e 1-11 gol. L’unico gol norvegese è stato un autogol della Francia. I giocatori norvegesi dell’Auckland sono determinati a migliorare questa statistica.

La Norvegia si è allenata contro la Nuova Zelanda e si sente ben preparata. I giocatori hanno opinioni chiare su come la Norvegia dovrebbe ottenere un buon risultato.

– Dobbiamo agire come un’unità e dobbiamo farlo in ogni partita che giochiamo. Dobbiamo essere chiari nelle nostre tattiche e tutti devono essere d’accordo con quello che faremo, in modo da operare sempre con una buona struttura. Possiamo parlarne qui tutto il giorno, ma se non ci presentiamo e siamo disposti a dare il massimo, non andremo molto lontano. Dobbiamo lavorare molto duramente per ogni pallone, spiega Hegerberg.

Ho sentito che lo intendono

Dopo molti anni in cui sono stati una squadra difensiva e difensiva in contropiede, i neozelandesi ora parlano di uno stile più gonfio nel tentativo di controllare i giochi.

– Ho sentito che intendevano questo, ma hanno anche colpito molto direttamente, cosa per cui siamo preparati, e hanno giocatori veloci in attacco. Dobbiamo fermare le loro armi in un buon modo, e poi penso che andrà bene, dice Frida Maanum a NTB.

– Ci siamo allenati per molti giorni per incontrarli e ho la sensazione che abbiamo il controllo su come prenderli, spiega Amalie Eikeland.

– La Nuova Zelanda è una squadra solida e fisicamente buona. Siamo preparati affinché arrivino in formazioni diverse e non credo che dovremmo sorprenderci di nulla. Dobbiamo impostare la struttura difensiva e prendere i giochi fisici, quindi dobbiamo iniziare il nostro gioco, quindi penso che possiamo punirli, dice Emilie Haavi.

Giovedì, la risposta arriverà all’Eden Park, l’iconico stadio di rugby di Auckland.