Uno-X – che è meglio conosciuto per le sue stazioni di servizio a guida autonoma – finora ha pagato l’intero conto per il gigantesco investimento in un team professionista norvegese-danese. Ma ora stanno corteggiando potenziali partner.

– Vogliamo sviluppare ulteriormente il progetto. Cerchiamo quindi un name partner con radici scandinave e che abbia l’Europa come bacino di utenza, spiega a TV 2 il general manager di Uno-X, Jens Haugland.

Venerdì è passato un messaggio dalla sede centrale dell’azienda di mobilità agli attori interessati.

– Stiamo valutando la possibilità di incorporare altri marchi nel nome della squadra mentre stiamo attraversando uno dei più grandi eventi sportivi del mondo. Se troviamo il partner giusto, potrebbe essere opportuno cambiare il nome già nel 2024, dice.

Uno-X passerà. Ma come molte altre squadre, ad esempio Jumbo-Visma, sono disponibili ad aggiungere uno sponsor al nome della squadra.

Investimento da 100 milioni

Secondo Haugland, oggi spendono più di cento milioni di corone per dirigere la squadra maschile all’anno. Una sponsorizzazione del nome a questo livello sarà più o meno di 50 milioni di NOK. Uno-X non ha in programma di tagliare la sua parte del conto, ma questi nuovi fondi andranno ad aggiungersi al budget attuale, dove le maggiori voci di spesa sono i motociclisti, l’organizzazione e l’equipaggiamento.

– Si tratta di rafforzare ulteriormente l’investimento, afferma Haugland e continua:

– Vogliamo essere offensivi e sfruttare lo slancio che abbiamo ora per costruire una squadra che possa rimanere su questo palcoscenico per molti anni a venire e competere contro i migliori corridori del mondo.

Quindi devono avere buoni cavalieri. L’obiettivo è quello di diventare una delle 18 squadre del World Tour garantite un posto in tutte le gare più importanti – e poi dover sopportare un programma che, tra le altre cose, coinvolge pedalando sia il Giro d’Italia, il Tour de France e la Vuelta a España.

– Ora si tratta sia di prendersi cura dei piloti che abbiamo in mente, ma anche di recuperare alcuni dei ragazzi che penso vorrebbero tornare a casa e far parte di questo progetto. Continueremo a sognare in grande. Ora siamo stati invitati al Tour de France, ma vogliamo meritarci di essere invitati anche il prossimo anno. La chiave quindi è non ristagnare ed accontentarsi di dove siamo oggi.

Questa è la lista dei desideri

Haugland dice senza mezzi termini di sì Tobia Foss (Jumbo Visma), Andreas Leknessund (DSM), Jonas Iversby Hvideberg (DSM), Markus Holgaard (Trek-Segafredo) e Sven Erik Bystrom (Intermarché-Circus-Wanty) con il binocolo.

I primi quattro hanno già guidato Uno-X in precedenza, ma ora hanno fatto parte di grandi team, acquisendo esperienza e raggiungendo nuovi traguardi.

– Questi sono ragazzi che conosciamo e la maggior parte di loro è cresciuta nel nostro sistema. Se questo va bene per tutte le parti, allora è qualcuno su cui vogliamo costruire la squadra, ovviamente insieme a tutti i giovani piloti lungimiranti che stanno crescendo nel nostro sistema.

Il capo di Uno-X afferma che non è stato ancora stabilito alcun dialogo con nessuno di loro, ma tutti e cinque hanno contratti in scadenza presso i rispettivi team. Possono potenzialmente correre per la squadra professionistica norvegese dal 2024.

– Significa che non puoi permetterti di farlo da solo?

– Il proprietario che abbiamo nel gruppo Reitan, che ci ha supportato molto, è fondamentale per tutto ciò che facciamo. Ma si tratta solo di controllare i budget delle altre squadre con cui gareggeremo. Allora capisci che è desiderabile avere più gambe su cui stare in piedi.

Secondo lui, i team più grandi – guidati da Ineos e Jumbo-Visma – hanno budget da tre a quattro volte superiori all’investimento di 100 milioni per Uno-X.

– Non si tratta di essere a quel livello. Dobbiamo essere più efficienti e intelligenti. Ma ora è il momento di aumentare gli investimenti. Abbiamo anche bisogno di ispirazione per nuovi modi di pensare. A volte può essere utile ampliare i propri orizzonti.

– Non hai paura di rinunciare al controllo?

– No, preferisco girarmi. Speriamo di poter ispirare gli altri attraverso la gestione che abbiamo messo in atto. E dimostra che puoi creare ulteriore valore del marchio attraverso il nostro modo di lavorare e il nostro pensiero a lungo termine. Non si tratta quindi di cedere il controllo, ma di rafforzare il progetto su scala scandinava.

Corte

Uno-X ha già corteggiato diversi potenziali attori e parlato dell’avventura. Finora nessuno ha preso il morso, ma la curiosità è stata alta e molti si sono chiesti se partecipare al Tour de France. La svolta è arrivata mercoledì quando ASO ha annunciato che Alexander Kristoff e compagni erano stati invitati alla grande avventura di questa estate.

– È un lavoro lungo e meticoloso che non è caratterizzato dalle scoperte più veloci. Ma è anche un po’ una questione culturale. È insolito per la piccola Norvegia affrontare il fatto che abbiamo una squadra che correrà in una gara come il Tour de France, allo stesso modo in cui dobbiamo stropicciarci un po’ gli occhi su quello che sta succedendo con Casper Ruud, Karsten Warholm e Jakob Ingebrigtsen. Gli sport tradizionali – e in particolare quelli legati alla neve – saranno sempre forti in Norvegia. Ma abbiamo già visto che sta cambiando e che i grandi giocatori stanno unendo le forze con sport diversi dallo scivolamento.

– Dovrebbe invece essere con voi l’azienda norvegese Visma, che è sponsor parziale di Jumbo-Visma?

– No, non l’avrei detto. Il loro obiettivo principale era quello di svilupparsi nei paesi del BeNeLux. È stata una decisione brillante da parte loro entrare in una squadra olandese, che quest’estate ha vinto il Tour de France con Jonas Vingaard. È decisamente decollato, risponde Haugland.

– Cosa otterranno quelli che magari entrano con 50 milioni di NOK per questo?

– Beneficeranno di un’esposizione a lungo termine legata a un progetto ciclistico molto attraente nelle loro principali regioni del mondo.