È lunedì 22 agosto e il palcoscenico è pronto per la gigantesca resa dei conti del terzo turno del Manchester United con il Liverpool dopo che lo United ha subito due schiaccianti sconfitte.

La partita è durata 16 minuti prima che Jadon Sancho mandasse in vantaggio lo United, un gol che è stato per molti versi il punto di svolta per Erik ten Hag.

Ora, Sancho non è sceso in campo nelle ultime otto partite, e anche se molti dei suoi compagni di squadra hanno preso parte alla Coppa del Mondo FIFA, non si è nemmeno visto in campo.

– È completamente strano. Se avessi detto che sarebbe finito in un club dove non gli era permesso giocare quando era al Dortmund, non ci avrei creduto, dice il commentatore di Viaplay Eivind Bisgaard Sundet.

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“Scomparso senza lasciare traccia”

Il declino è iniziato con un tiro di rigore fallito nella finale europea contro l’Italia nell’estate del 2021. Questa è stata seguita da una prima stagione poco brillante al Manchester United.

Questa stagione è iniziata promettente, ma poi è iniziato il declino. Sancho non scende in campo dal 22 ottobre e non si fa fotografare durante l’allenamento della squadra dal 31 ottobre.

Secondo il manager ten Hag, l’inglese “non era abbastanza in forma” per partecipare al ritiro della squadra in Spagna durante la pausa della Coppa del Mondo. Alla fine di novembre, Sancho ha cancellato tutti i suoi post su Instagram.

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Si dice che Sancho sia stato nei Paesi Bassi per un allenamento individuale nella speranza di rimettere in carreggiata la sua carriera. Dopo la vittoria della coppa, Ten Hag non è stato loquace quando gli è stato chiesto di Sancho.

– No, l’olandese ha risposto senza mezzi termini quando gli è stato chiesto se sapeva quando il palleggiatore si sarebbe unito al resto della squadra dello United.

Venerdì, invece, il tecnico ha potuto annunciare che Sancho si è unito alla rosa e inizierà gli allenamenti individuali. Ten Hag non sa ancora quando tornerà in azione.

– Molto triste

I contrasti sono grandi di Jadon Sancho che segna gol dopo gol al Borussia Dortmund, con Erling Braut Haaland come miglior compagno di squadra del club tedesco.

Ora sembra che l’inglese stia lottando per rimettere in carreggiata la sua carriera, mentre il suo ex compagno di squadra è il capocannoniere della Premier League per i rivali cittadini del Manchester City.

– Penso che sia molto triste. La cosa più divertente di Haaland è che è sempre all’altezza del suo potenziale, quindi è triste vedere Sancho.

– Sancho ha segnato punti in ogni partita. Era assolutamente impossibile fermarlo per un periodo, racconta Bisgaard Sundet, che ha seguito entrambi i profili per Viaplay in Bundesliga e in Premier League.

Il motivo dell’assenza di Sancho è sconosciuto, ad eccezione delle dichiarazioni di dieci Hag secondo cui è fuori forma. In ogni caso, le carriere di Haaland e Sancho hanno preso strade completamente diverse dopo la scelta del club.

– Significa molto arrivare in un posto in cui sei investito. Penso che il club che Haaland aveva scelto avrebbe avuto un ruolo minore rispetto a Sancho. Per Sancho, si tratta più di sentire quella fiducia.

– A Dortmund c’era pochissima pressione, e anche se lo United non ha fatto così bene per diverse stagioni, c’è un’enorme pressione e grandi aspettative, conclude il commentatore.

Il Manchester United incontrerà il Wolverhampton nella partita di Capodanno alle 13:30, molto probabilmente senza Jadon Sancho. Erling Braut Haaland e Manchester City saranno visitati dall’Everton alle 16:00.

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