VENEZIA : Aker Solutions è stata responsabile della costruzione e ha guidato i lavori di costruzione del primo terminale di gas offshore al mondo per GNL.

– Dobbiamo garantire l’approvvigionamento energetico dell’Italia con più fonti energetiche. In questo Paese abbiamo vissuto per troppo tempo sotto un regime di no. No all’energia nucleare, no all’energia idroelettrica, no all’energia a carbone e no ai terminali di gas onshore. Con Adriatic LNG facciamo un grande passo avanti e ci assicuriamo nuove opportunità per trasportare gas ed energia in Italia – ha affermato il Ministro dello Sviluppo Economico, accompagnato dal Ministro del Petrolio e dell’Energia Claudio Scajola.

Peonie con cemento

Il nuovo terminale gas che rigassifica il GNL, gas naturale liquefatto, è un’opera pionieristica.

L’idea stessa di un terminale GNL offshore è nata 10 anni fa. Ma questi progetti hanno preso slancio solo dopo l’adesione di ExxonMobil e Qatar.

Dopo aver esaminato diverse soluzioni, si è deciso di realizzare un terminale GNL sotto forma di GBS (Gravity Base Structure) in cemento, sul modello di quello che ExxonMobil aveva costruito nel Mare del Nord e fuori dal Canada diversi anni prima.

20 milioni di ore

Ad Aker Solutions è stato affidato lo studio preliminare per la progettazione di un’installazione. A loro è stata poi affidata la responsabilità di progettare, gestire la costruzione, il collaudo e il completamento del terminale offshore.

– Questo è veramente un progetto internazionale, dice il project manager Arnt Knudsen a Teknisk Ukeblad.

La costruzione in cemento è stata eseguita in Norvegia. L’ufficio di Houston di Aker Solutions ha realizzato la costruzione del ponte, l’unità di rigassificazione stessa, ExxonMobil ha utilizzato i propri brevetti per i serbatoi di GNL costruiti presso Hyundai in Corea.

Il modulo con tutte le apparecchiature elettriche è stato realizzato dalla Siemens a Singapore, mentre gli alloggi sono stati realizzati dalla Emmatunga in Svezia.

La costruzione e l’assemblaggio effettivi sono stati effettuati in Spagna.

– In totale, sono state necessarie più di 20 milioni di ore per allestire il terminale Adriatic LNG. Questo è uno dei lavori più importanti che Aker Solutions abbia mai svolto, afferma Knudsen.

Formato contrattuale modificato

La strada da percorrere è stata lunga. Il periodo di costruzione è durato un anno in più del previsto. Ciò è in gran parte dovuto alle ambiguità che circondano il formato del contratto stesso.

L’idea originariamente era quella di collocare l’impalcato contenente le apparecchiature di rigassificazione, i compressori, la distribuzione elettrica, le attrezzature di alloggio e di scarico su un contratto EPC seguendo il modello norvegese, vale a dire che un fornitore fosse responsabile dell’ingegneria, dell’approvvigionamento e della costruzione delle attrezzature del ponte.

– Questo si è rivelato molto più costoso di quanto previsto dai proprietari e il contratto è stato assegnato come contratto a tariffa oraria pura. Lo svantaggio è stato che abbiamo perso quasi un anno in classe, spiega Knudsen.

Aggiunge che nel frattempo il mondo era entrato in un boom che aveva fatto salire alle stelle tutti i prezzi.

In totale, il prezzo del terminale GNL ha raggiunto i due miliardi di euro, ovvero 17,5 miliardi di corone norvegesi al tasso di cambio attuale.

Burocrazia senza precedenti

Knudsen non nega che sia stato facile.

– La burocrazia italiana è un vero grattacapo. Innumerevoli autorità devono approvare parti del progetto. La sfida era che qui in Italia l’autorità non aveva regolamenti per la costruzione offshore. Le parti in pressione dell’attrezzatura dovevano essere approvate dal Rina (la risposta italiana al DNV), che ha lavorato con procedure diverse da quelle a cui siamo abituati a casa. Nel complesso è andato tutto bene. Mancano solo poche cose e speriamo di finire entro Natale. Abbiamo quindi portato a termine questo progetto senza grossi danni, afferma Knudsen.

L’acqua del mare si sta riscaldando

Adriatic LNG è un’unità di rigassificazione. Ciò significa che il GNL arriva via nave. La temperatura è quindi di meno 162 gradi Celsius e non c’è pressione atmosferica.

Il gas si forma utilizzando l’acqua di mare per riscaldare il liquido negli scambiatori di calore. Il gas viene poi inviato ai compressori che aumentano la pressione da 1 bar a 55 bar, la pressione nella rete di distribuzione del gas italiana.

Il gas viene trasportato per 17 chilometri fino alla terraferma tramite un gasdotto da 38 pollici. Lo ha aggiunto Saipem.

L’ultimo tratto verso l’atterraggio, il tracciato del gasdotto, è stato scavato nel terreno per evitare di distruggere aree naturali vulnerabili.

Resistenza incontrata

Era inevitabile che ci fosse opposizione alla costruzione del terminale GNL. La gente temeva che avrebbe distrutto l’importante traffico turistico della zona.

– Poiché abbiamo posizionato il GNL Adriatico molto lontano dalla costa, ciò non influirà sul traffico turistico. Siamo molto soddisfatti del lavoro svolto e crediamo che dimostreremo che è sicuro, ha dichiarato a Teknisk Ukeblad il CEO di Adriatic LNG, Scott Miller.

Pescatori e ambientalisti hanno protestato con veemenza contro il terminal. Ciò è in parte dovuto al fatto che si ritiene che il terminal cambierà la temperatura del mare nella zona.

– Questo non è il caso. Influenziamo l’ambiente solo in piccola parte, spiega Miller.

Durata della vita di 25 anni

Il terminale è progettato per durare 25 anni.

– Finché avremo un accordo sulle consegne di GNL da RasGas al Qatar. Ma la durata di vita del terminale è più lunga, per cui probabilmente bisognerà contare di tanto in tanto sulla sostituzione delle apparecchiature, precisa.

Una delle sfide è la corrosione.

– Si scopre che l’ambiente qui è molto più corrosivo di quello a cui siamo abituati sulla piattaforma continentale norvegese. Tutto arrugginisce rapidamente, spiega Arnt Knudsen.

il 10% del fabbisogno

Il motivo per cui è stata scelta la costruzione in cemento è il suo aspetto molto robusto. La stessa struttura in cemento è come una scatola da scarpe piena di contenuti.

Sono presenti due grandi serbatoi di GNL con relative pompe. Il resto è posto sul ponte. In totale, ha la capacità di assorbire 6,4 milioni di tonnellate di GNL all’anno, mentre l’accordo con Qatar e RasGas copre 4,5 milioni di tonnellate, l’equivalente della produzione annua di Snøhvit.

– Ciò significa che possiamo accettare più GNL da un altro fornitore in caso di necessità. Con RasGas gas riforniamo da questo terminale il 10 per cento del fabbisogno di gas dell’Italia, spiega Miller.