Nel film Neighbours, il regista Mano Khalil affronta la mentalità che porta all’inimicizia tra le persone, ma anche come il buon vicinato possa contrastare l’odio.

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Khalil (nato nel 1964) è un regista, sceneggiatore e produttore curdo-svizzero. Dopo aver studiato a Damasco, si è trasferito a Praga per studiare regia. Attualmente vive a Berna, in Svizzera, dove ha fondato la società di produzione Frame Films nel 2012.

Khalil è cresciuto in Siria in una famiglia curda, ma in un Paese dove è severamente vietato definirsi curdo e parlare la propria lingua.

– Sono un curdo nato in Siria, ma ho sentito un’oppressione culturale. Se cercassimo di parlare curdo fuori casa, verremmo puniti, ha detto.

Khalil è stato ospite delle Giornate del Cinema Arabo di marzo. Durante il festival ha presentato il suo ultimo lavoro, Vicinato.

Ho imparato il ceco e lo slovacco con amore

Tra il 1986 e il 1995 ha vissuto nelle attuali Repubblica Ceca e Slovacchia. Ha trovato lavoro come regista indipendente e alla televisione slovacca.

– Per la prima volta nella mia vita ho imparato due lingue straniere con amore e gentilezza. A differenza dell’arabo, che sono stato quasi costretto a imparare. Oggi parlo ancora un po’ di ceco e slovacco.

Ritornato in Siria nel 1995, Khalil voleva avventurarsi nel cinema, ma si rese presto conto che sotto il regime di Assad c’era poco spazio per l’espressione creativa.

– La Siria era allora governata da Hafez Al Assad, il padre dell’attuale dittatore Bashar. La politica ufficiale del paese era, ed è tuttora, che tutti, indipendentemente dall’origine, siano arabi. I gruppi minoritari non sono mai stati veramente riconosciuti. Non potevo dire di essere curdo. Il nazionalismo è così profondamente radicato nella popolazione che persino gli arabi che combattono contro il regime di Assad ora affermano che non ci sono curdi nel paese. Basta menzionare la parola “curdo” o “cultura curda”, o fare un film su questo argomento, risale al 1995, ed è problematico oggi.

Mi sono messo nei guai

Khalil scelse di sfidare la linea ufficiale e nel 1995 realizzò il suo primo film incentrato sulla cultura curda.

– La trama era basata sulla vita di una famiglia di frontiera, molto simile alla mia. Vivevamo vicino al confine con la Turchia e incontravamo i parenti oltre confine una volta all’anno per quindici minuti. Se parlavamo in curdo venivamo rimproverati dalle guardie di frontiera.

Il film divenne troppo controverso in Siria e Khalil alla fine si rese conto che non era prudente per lui intraprendere la carriera di regista nel paese.

– Immaginavo che avrei realizzato grandi film che potessero essere un po’ idealistici e che potessero essere nominati ai festival più importanti come Cannes, Berlino e Venezia. Avevo grandi sogni. E così mi sono ritrovato come rifugiato politico.

Secondo lui, ai curdi vengono negate la lingua e la musica

Da 27 anni Khalil ha fatto della Svizzera la sua casa, Paese dove dice di essere atterrato “per caso”. Pensa ancora a quello che sta succedendo nella sua terra natale.

– Alla gente vengono negati i diritti culturali fondamentali. Alle persone vengono negate la lingua e la musica. Non solo in Siria, ma anche in altri paesi della regione. Se vai in giro con il cellulare e ascolti musica curda ad alto volume per strada in qualsiasi città della Turchia, rischi di essere picchiato per “suonare musica che glorifica il terrorismo”.

Khalil ritiene che questa repressione culturale abbia molto in comune con ciò che accadde in Europa durante il periodo tra le due guerre e la Seconda Guerra Mondiale.

– Quando parli di fascismo citi spesso l’Italia e la Germania. Ma ho sperimentato la stessa cosa nella mia cultura. Penso che sia assurdo che un poeta curdo possa essere condannato a dieci anni di carcere per aver scritto una poesia nella sua lingua, mentre un assassino possa essere condannato a tre anni di carcere. Questa però è la situazione dei curdi in Turchia, Siria e Iran.

Un quartiere oltre i confini

Nel film “Neighbours”, che ha diretto nel 2022 e che è stato proiettato questa primavera durante le Giornate del cinema arabo a Oslo, mostra come il quartiere può unire le persone.

– Sebbene in Medio Oriente vi siano guerre e oppressione culturale, esiste anche una cultura in cui le persone sono vicine e amiche, al di là delle divisioni culturali, linguistiche e religiose. Dove mangiamo insieme senza chiederci se siamo cristiani, musulmani, ebrei, yezidi, arabi o curdi. L’ho visto nel mio villaggio.

Nel film riflette su cosa succede quando l’indottrinamento nazionalista colpisce il quartiere.

– I personaggi principali del film iniziano a concentrarsi maggiormente sulle rispettive differenze e gradualmente iniziano a odiarsi a vicenda.

Logica della guerra e della pace

Alla fine, l’odio e il sospetto diventano così travolgenti da avere delle conseguenze.

– Ho fatto il film l’anno scorso, ma spiega molto bene la logica dietro il pensiero che porta alla guerra in posti come Gaza e l’Ucraina. Quando vedrai il film, capirai i processi ideologici che portano all’inimicizia e alla guerra. Come il vicinato viene sostituito dall’odio. È importante oggi affrontare temi così difficili, in un mondo in cui abbiamo bisogno di più buon vicinato e meno divisione. Dobbiamo parlare di come nasce l’odio per affrontarlo.

L’anno prossimo, Khalil ha in programma di dirigere un nuovo film, che lui chiama Momenti.

– L’azione deve basarsi sulla filosofia aristotelica, sulle nozioni di logos, ethos e pathos. La storia del film è basata sulle mie esperienze come curdi in Svizzera, sui sogni grandi e piccoli e sulle preoccupazioni per gli scontri culturali.