Per molti versi, il 2022 è stato l’anno in cui Andreas Leknessund ha compiuto la sua grande svolta internazionale.

Al suo debutto al Tour de France, ha corso contro i migliori e ha mostrato abilità di arrampicata che non siamo viziati per i corridori norvegesi.

Nei Pirenei ci ha fatto sperare per il meglio perché era solo in testa inseguito dai migliori alpinisti del mondo, ma il norvegese è stato fedele al suo capitano e rilassato quando si è presentato il bisogno – con qualche frustrazione a casa nelle case norvegesi .

Tuttavia, Leknessund non crede che sarà sulla linea di partenza quando la più grande gara ciclistica del mondo prenderà il via a Bilbao a luglio.

– Non è escluso, ma non è previsto. Sono molto contento, perché voglio concentrarmi sul Giro, dice il nordico.

– Cosa rimanere senza parole

Quando TV 2 ha chiamato durante l’allenamento per Leknessund ei suoi compagni di squadra su una delle soleggiate isole spagnole, lui si è rilassato con una gara ciclistica in TV, dopo pesanti allenamenti in quota.

Come le altre squadre, il team DSM non ha preso una decisione definitiva su quali corridori parteciperanno al Tour de France, ma Leknessund si sta preparando per l’estate pensando al Giro d’Italia.

– In questo momento mi sto chiedendo molto se devo pensare sia al Giro che al Tour. È un bene che la porta sia aperta, ma dovrebbe piuttosto essere una conseguenza del buon andamento del Giro, dice.

In Italia, spera e crede di poter pedalare più spesso per le proprie possibilità.

– Mi sento pronto per questo, ma c’è ancora tempo. L’anno scorso ho debuttato con un Grand Tour e ha davvero superato tutte le aspettative. Quindi, abbiamo scelto di non essere un po’ all’ombra di (Romain) Bardet e piuttosto di guidare un po’ di più per le nostre ambizioni. Penso che sia un piano entusiasmante e penso che mi andrà bene, dice Leknessund.

Il 23enne attaccante non smorza nemmeno le aspettative nei suoi confronti mesi prima dell’inizio. Cercherà vittorie di tappa.

– Dopo la stagione che ho avuto l’anno scorso, penso che sia un obiettivo realistico. Con quello che ho mostrato l’anno scorso, so di essere abbastanza bravo. Penso di averlo mostrato. Poi ci sono tanti che possono dire che sulla carta sono abbastanza bravi, quindi devo avere i margini dalla mia parte. Sarebbe difensivo non dire che è realistico, dice.

Desiderato da Uno-X

L’amministratore delegato di Uno-X Jens Haugland ha parlato a TV 2 dei quattro corridori norvegesi che hanno nel mirino.

Tra i quattro c’è Leknessund. La squadra norvegese-danese può immaginare di riportare in vita il norvegese, che è all’ultimo anno di contratto.

– Sarebbe stupido chiudere questa porta. Non è che fossi ancora in dialogo concreto con loro, perché non ho iniziato con quello, ma non posso dire ora che non fosse interessante una volta. Quindi la domanda è se finirò in questa posizione. È una stagione da cavalcare, ma non c’è dubbio che sia un primo piano malato. Ci sono già stato, e poi è stato estremamente bello, e ora hanno fatto passi ancora più grandi. Non posso fare a meno di applaudire quello che sta accadendo, dice Leknessund.

Pensa che Uno-X diventare ancora più visibile possa significare molto per il ciclismo e il reclutamento norvegesi.

– Spero che questo possa aiutare ad aumentare ulteriormente l’interesse per la Norvegia. Penso che potrebbe esserci un cambiamento nel modo in cui vengono percepiti e questo (che faranno il Tour de France) potrebbe significare che il ciclismo e Uno-X possono passare dall’essere una nicchia in Norvegia a diventare l’intero ciclismo norvegese squadra. Questo può significare molto per l’interesse, dice.