Il fiume più grande d’Italia si sta trasformando in un deserto a causa dell’estrema mancanza di precipitazioni nel Paese. Nelle risaie della regione della Lomellina, nel nord Italia, situata tra il fiume Po e le Alpi italiane, la siccità è tale che è impossibile trovare abbastanza acqua per allagare i campi.

– Normalmente questo campo dovrebbe essere inondato da due a cinque centimetri d’acqua, ma ora sembra una spiaggia sabbiosa, dice il coltivatore di riso Giovanni Daghetta.

Vaga con desiderio tra le sue risaie fuori Mortara in Lomellina. Se non piove presto, il raccolto di riso di quest’anno morirà.

Da secoli i risicoltori della regione producono il famoso riso Arborio, utilizzato nei risotti italiani.

Sembra una spiaggia sabbiosa

Secondo l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura (FAO), la mancanza d’acqua è il fattore più dannoso per il riso, soprattutto nelle prime fasi di crescita. Le ondate di caldo con temperature fino a 40 gradi, che recentemente hanno colpito più volte l’Italia, possono ridurre sensibilmente il raccolto di riso.

– Questo riso non viene annaffiato da due settimane e il 90 per cento delle piante di riso sono già completamente secche, dice Daghetta.

– Le poche piante di riso sopravvissute devono essere immerse nell’acqua entro due o tre giorni, altrimenti muoiono, spiega.

Ma il coltivatore di riso ha poche speranze che ciò accada.

La mancanza di precipitazioni in Italia è stata così grave che i governatori di alcune regioni italiane hanno dichiarato lo stato di emergenza nel tentativo di conservare l’acqua e coordinare la gestione delle risorse minime.

Paura del conflitto

In Lomellina, le fonti idriche più importanti della regione, il Po e la Dora Baltea, hanno livelli d’acqua otto volte inferiori alla media di una normale stagione estiva, secondo l’associazione West Sesia. Regolano la quantità di acqua nei canali che si snodano attraverso le risaie.

– Dal Po dovremmo avere una portata di 160.000 litri al secondo, ma ora arriviamo solo tra i 30.000 ei 60.000 litri al secondo, spiega il presidente dell’associazione, Stefano Bondesa.

Ciò li ha costretti a prendere diverse decisioni impopolari. Di recente hanno deciso di interrompere l’approvvigionamento idrico di pioppi, alberi da frutto e altre colture, per favorire il riso.

Ciò ha portato a una crescente frustrazione e rabbia tra gli agricoltori lungo il letto del fiume, che stanno combattendo per le stesse risorse in diminuzione dei coltivatori di riso.

Se non ci sarà presto la pioggia per riempire i serbatoi d’acqua italiani, si teme che possano sorgere conflitti ancora più grandi tra gli agricoltori italiani.

Colpo milanese

Anche la città più ricca d’Italia, Milano, sta cominciando a sentire gli effetti dell’estrema siccità. Sabato il sindaco di Milano ha deciso di tagliare l’acqua a tutte le fontane della città per risparmiare risorse.

L’arcivescovo della città, Mario Delfi, si è recato lo stesso giorno in pellegrinaggio per “chiedere più pioggia” per i contadini.

Tra l’altro visitò tre chiese in zone agricole fuori Milano e benedisse con l’acqua santa una risaia presso la chiesa di San Martino Olearo di Mediglia.

Le preghiere dell’arcivescovo potrebbero essere state temporaneamente esaudite quando martedì alcuni acquazzoni sparsi hanno colpito Milano e parti del nord Italia. Ma sembra ancora che la situazione si stia deteriorando in diversi punti.

Lungo i fiumi Po e Tincino, il letto del fiume è diventato così secco che diversi residenti locali vi si recano per prendere il sole su quella che oggi è diventata una spiaggia sabbiosa.

Miliardi di perdite per l’agricoltura

La siccità in Italia potrebbe portare a perdite di costi per 3 miliardi di euro, più di 31 miliardi di corone norvegesi, nell’agricoltura italiana, secondo la confederazione italiana dei produttori agricoli. Si teme che fino al 30-40% del raccolto stagionale di quest’anno andrà perduto.

Oltre alla mancanza di precipitazioni, l’Italia lotta con infrastrutture idriche carenti e il 42% dell’acqua potabile del Paese viene sprecata ogni anno. Ciò è in gran parte dovuto a tubi vecchi e mal mantenuti.

Si prevede che molte delle regioni italiane colpite istituiranno uno stato di emergenza nel prossimo futuro. Centinaia di città nel nord del Paese hanno già adottato varie ordinanze per l’uso responsabile dell’acqua al fine di evitare ulteriori razionamenti.