Il sogno della nazionale norvegese Under 21 di raggiungere i quarti di finale degli Europei si è concluso alla Cluj Arena in Romania. L’1-0 contro l’Italia non basta.

Il punto di partenza era impegnativo: la Norvegia doveva vincere con due gol di scarto mentre la Francia doveva battere la Svizzera. I francesi hanno fatto il loro lavoro, ma il compito contro l’Italia era un po’ troppo difficile.

Al 20′ della ripresa, tutti quelli con passaporto norvegese a Cluj-Napoca hanno preso fuoco quando Erik Bothheim ha segnato l’1-0. Quasi nello stesso secondo, la Francia è passata in vantaggio, poi la Norvegia è stata a un solo gol dai quarti di finale contro la Spagna sabato.

Non è andata così. Antonio Nusa, Osame Sahraoui e Jesper Daland si sono cimentati nel match, ma senza successo.

L’Italia ha governato

L’Italia parte nel migliore dei modi e la Norvegia se la cava con uno spavento dopo 13 minuti. Pietro Pellegri si è smarcato in area, ma ha mancato completamente il colpo di testa. Wilfried Gnonto si è poi ritrovato libero e in una corsa pericolosa, ma Henrik Heggheim lo ha abbattuto.

Seedy Jatta ottiene allora qualche metro di spazio e crossa per Emil Konradsen Ceïde, ma la difesa italiana riesce a bloccare. Questo è ciò che la Norvegia aveva da offrire, insieme ai tiri dalla distanza di Daland e Johan Hove.

L’Italia ha ampiamente controllato la partita e avrebbe dovuto condurre contro una Norvegia che sembrava lontana dal sogno di una vittoria con due gol di scarto.

Håkon Evjen ha dato un po’ di entusiasmo alla squadra intercettando la palla e mandando in campo l’italiano Marco Carnesecchi dieci minuti dopo l’intervallo. Evjen e Jatta furono sostituiti da Oscar Bobb e Antonio Nusa in un periodo in cui la Norvegia governava di più.

Nusa ha trovato Hove in area, ma il traguardo è stato bloccato. Botheim poi mette la palla in porta dopo alcuni bei preliminari di Nusa. l’attaccante non ha colpito in modo pulito, ma meno male che l’attaccante ha segnato il suo primo gol del 2023.

Hawaii

Poi iniziò la battaglia. L’Italia era a pochi millimetri dall’essere messa alle strette, ma le speranze della Norvegia non si erano spente.

– Difficilmente si penserebbe che questo non colpisca nel segno, ha detto l’esperto della NRK Carl-Erik Torp.

La squadra norvegese è andata vicina nel finale e l’Italia, che aveva bisogno di segnare, non è riuscita a esercitare la pressione adeguata sulla Norvegia. La Norvegia ha già partecipato due volte agli Europei U21: nel 1998 e nel 2013. Entrambe le volte la squadra ha raggiunto le semifinali. L’Italia, invece, dal 1978 ha giocato in casa solo due volte il Campionato Europeo Under 21. La squadra ha vinto il torneo quattro volte.