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A metà agosto, Salif Keita, 73 anni, è stato nominato consigliere speciale del leader della giunta Assimi Goïta in Mali. All’inizio del mese si era dichiarato “amico giurato dei militari del mio Paese”. Keita è da quattro decenni uno dei principali interpreti della musica mondiale. In Norvegia partecipa regolarmente al programma NRK Jungetelegrafen e venerdì incontrerà di nuovo i suoi numerosi fan a Oslo sul palco del concerto.

Da un anno e mezzo il dibattito si concentra sull’opportunità di consentire agli artisti russi di esibirsi in Norvegia. Un boicottaggio può essere visto come un atto di solidarietà con gli ucraini colpiti dalla guerra, ma l’argomentazione contraria è che un tale rifiuto di esibirsi può colpire gli artisti contrari al guerrafondaio Vladimir Putin. Tuttavia, nei casi in cui un artista ha un forte legame con il Cremlino, la maggior parte concorderebbe sul fatto che sia meglio abbandonare l’invito.

Nel caso di Salif Keita, Cosmopolite ha scelto di ignorare il suo sostegno diretto a un regime autoritario, che collabora strettamente con la Russia ed è diventato dipendente dai mercenari del Gruppo Wagner. La giunta militare è accusata di essere responsabile di numerose violazioni dei diritti umani, compreso il massacro dello scorso marzo in cui sono rimasti uccisi 500 civili. un report consegnato all’Alto Commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani nel maggio di quest’anno.

Il massacro fu perpetrato dai militari con l’aiuto di “elementi stranieri”, cioè i soldati di Wagner, e consistette in pure esecuzioni, stupri e torture. Potrebbero trattarsi di crimini di guerra e crimini contro l’umanità, ha affermato l’Alto Commissario Volker Türk dopo aver ricevuto il rapporto.

A gennaio, l’attivista per i diritti umani Aminata Cheikh Dicko ha informato il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite di questi possibili crimini di guerra. Come ha scritto Panorama News lo scorso inverno, dopo la sua pubblicazione è stata esposta a una violenta campagna diffamatoria e ha dovuto nascondersi. Oltre ad essere esposti ad attacchi da parte di gruppi militanti jihadisti, i circa 20 milioni di abitanti del Mali sono anche esposti ad abusi da parte del regime del paese.

Voglio un boicottaggio

Sono stato in contatto con un altro difensore dei diritti umani maliano, il quale sostiene che Salif Keita è ormai diventato un importante sostenitore della giunta e che non è più “un artista con nobili cause di lotta”. Keita è albino e ha sfidato il razzismo che ha dovuto affrontare come persona disabile nel suo paese d’origine, così come l’opposizione della sua stessa famiglia a diventare un musicista. Essendo un artista famoso, ha combattuto la causa degli albini in tutto il mondo. Ma ora sostiene un regime che si oppone ai diritti umani, alla democrazia e alla libertà di espressione, secondo questa fonte che non può essere nominata a causa dei rischi nel suo paese d’origine.

“Nessuno Stato democratico può oggi accettare di ospitare i concerti di Salif Keita”, ha affermato l’interessato.

A questo, Marthe Heggenhougen, direttrice generale della scena Cosmopolitan, risponde via e-mail: “Vorrei dire in termini generali che la nostra visione come scena è creare una comprensione comune attraverso la cultura. Grazie al fatto che la musica è sempre al primo posto sul nostro palco e che la politica viene discussa in altri forum, riusciamo a creare un ambiente in cui la cultura è la nostra più grande preoccupazione.

Tuttavia, lo stesso Keita non desiderava separare la sua arte dalla politica. Di fronte al pubblico del festival musicale Bama’Art a Bamako, capitale del Mali, il 6 maggio ha esortato la Minusma, la forza di pace dell’ONU, a ritirarsi dal Paese. “I nemici del Mali sono ben noti, sono la Francia, Minusma, la Mauritania e l’Algeria”, ha detto Keita tra gli applausi del concerto.

Poche settimane dopo, la giunta annuncia che il Minusma, creato nel 2013, non è più voluto in Mali, cosa che porta il Consiglio di Sicurezza dell’ONU a decidere, il 30 giugno, di fermare l’intera operazione. Entro la fine dell’anno, circa 13.000 soldati e poliziotti dovranno essere ritirati, dodici basi ONU dovranno essere chiuse e tonnellate di attrezzature dovranno essere trasportate fuori dalle zone ad alto rischio di attacco.

Da quando ha preso il potere, la giunta militare è stata costantemente in contrasto con Minusma, in parte perché gli inviati delle Nazioni Unite hanno criticato il regime.

Tutta colpa della Francia

In diverse ex colonie francesi in Africa è in corso un violento confronto con la Francia, accusata di saccheggio e di imperialismo, mentre la Russia è vista, almeno da alcuni manifestanti accesi, come il difensore di questi paesi poveri. Salif Keita è impegnato da diversi anni in questo dipinto nero della Francia. Nel 2019 ha pubblicato un post sulla sua pagina Facebook in cui accusava la Francia di finanziare e sostenere gruppi jihadisti in Mali. Ha fatto commenti simili in diverse interviste, ma sono stati fermamente smentiti dalla Francia, essa stessa duramente colpita dal terrorismo islamico.

Nel nord del Mali è in corso dal 2012 una ribellione dominata dai jihadisti contro il governo centrale, che si è diffusa anche più a sud del paese. La Francia ha inviato, su richiesta del Mali, una grande forza militare nel gennaio 2013, che ha respinto in qualche modo i ribelli. Ma la ribellione non è stata repressa e le ragioni sono molteplici. Una ragione importante è che è facile trovare nuove reclute per attività terroristiche e di contrabbando in un paese povero di alcali, dove altre opportunità di carriera per ampie fasce della popolazione maschile sono inesistenti.

L’anno scorso, le forze francesi furono cacciate dalla giunta militare, che invece accolse armi e soldati russi. Non c’è motivo di credere che la presenza russa in Mali verrà ridotta, anche se la settimana scorsa i leader del gruppo Wagner sono morti in un incidente aereo. Il Mali è troppo importante per questo, sia per i suoi depositi di oro e uranio, sia per il sostegno che la Russia riceve dal Mali nell’Assemblea generale delle Nazioni Unite. Il Mali è stato uno dei sette paesi a votare a febbraio contro la condanna della guerra della Russia in Ucraina.

No all’intervista

Salif Keita fa dichiarazioni cospiratorie nei confronti della Francia, nonostante abbia vissuto fuori Parigi per molti anni e nonostante il fatto che sua figlia Nantenin Keita abbia vinto una medaglia d’oro ai Giochi Paralimpici rappresentando la Francia. Quando Keita è ora in Norvegia, sarebbe stato interessante chiedergli delle sue controverse posizioni politiche. Potrebbe avere buone ragioni per difendere la giunta militare e incolpare la Francia e Minusma per qualsiasi cosa non vada bene in Mali. Ma si rifiutò di farlo. Invece, il manager di Keita, Assetou Diallo, ha inviato una dichiarazione in inglese tramite Cosmopolite, che qui è tradotta in norvegese:

“Il nostro artista Salif Keita è un patriota, un ardente difensore dell’unificazione delle nazioni africane, ma anche un umanista e un cittadino del mondo. La sua musica ha sempre difeso l’umanità e invitato alla pace e alla tolleranza. Il Mali è ora in un periodo di transizione politica e le autorità di transizione si sono impegnate a organizzare le elezioni presidenziali e nel frattempo lavorano per ripristinare la sicurezza in tutto il Paese, dove alcune zone sono esposte da diversi anni ad attacchi di gruppi armati e terroristi. , tra cui Keita, sostengono l’esercito del loro paese, che lotta affinché le popolazioni delle regioni colpite dalla crisi di sicurezza trovino la pace. Il processo è in corso e sulla strada giusta.

Keita è stato invitato a partecipare al processo di risoluzione della crisi, prima come membro del Consiglio nazionale di transizione e ora come consigliere speciale del presidente di transizione per gli affari culturali. Il suo ruolo di consulente è chiaro, come musicista con una lunga esperienza, utilizzerà la sua esperienza per sviluppare la cultura.”

Diallo sottolinea che all’inizio di quest’anno Keita è stato in tournée in Giappone, Francia, Paesi Bassi, Spagna, Belgio e Italia. “Da nessuna parte ha rilasciato dichiarazioni tali da mettere gli organizzatori in una situazione difficile”; scrive di nuovo il direttore e promette che questo non accadrà nemmeno a Oslo.

Il boicottaggio è utile?

Non farà nulla per la popolazione del Mali, stanca della guerra, se gli spettatori o gli organizzatori norvegesi boicottano un musicista che sostiene un regime disfunzionale. Ma dandogli una piattaforma internazionale, si perpetua lo status di Keita, che viene poi utilizzato per legittimare un regime illegittimo. È vero che le elezioni sono previste per il prossimo anno, ma probabilmente serviranno a consolidare la presa sul potere che già detiene il leader della giunta, Goïta.

Il Mali, come il Niger dopo il colpo di stato militare di quest’estate, è sospeso come membro dell’Unione africana. Non sono quindi solo gli europei con i cosiddetti impulsi imperialisti che autorizzano gli abusi di potere in questi paesi. Quindi forse gli spettatori norvegesi occasionali potrebbero pensarci due volte prima di applaudire qualcuno che fa luce sul regime del Cremlino a Bamako.