sport: Con un punteggio di 2-0 contro il debole Vietnam una settimana e mezzo fa, la squadra ha messo fine a serie negative: dieci partite consecutive senza vittorie e più di dieci anni (!) senza vittorie in casa.

Tuttavia, rimane uno dei peggiori: dopo cinque spareggi e 15 partite, la Nuova Zelanda non ha ancora vinto una partita di spareggio della Coppa del Mondo femminile. Il bilancio è di tre pareggi e dodici sconfitte.

Aspettatevi la Norvegia giovedì, che ha ottenuto la sua prima vittoria in assoluto agli spareggi di Coppa del Mondo contro la Nuova Zelanda. Nel primo torneo di Coppa del Mondo nel 1991, la Norvegia ha reagito dopo 0-4 contro la Cina nella partita di apertura e ha sconfitto la Nuova Zelanda 4-0. L’allenatore della nazionale di oggi, Hege Riise, è stato il protagonista assoluto. È stata l’ultima giocatrice norvegese a segnare due volte. Il primo gol in assoluto della Norvegia in una Coppa del Mondo femminile è stato un autogol quando ha segnato l’attaccante Julia Campbell, che ha segnato di testa su cross di Riise nella propria porta.

La Norvegia ha raggiunto la finale quella volta ed è diventata campione del mondo quattro anni dopo. La Norvegia ha anche vinto due medaglie d’oro EC e una medaglia d’oro olimpica oltre a un mucchio di altre medaglie. Giovedì, la Norvegia punta alla sua 25esima vittoria negli spareggi di Coppa del Mondo, la prima per il suo avversario.

Le partite casalinghe un tempo erano un piacere raro per le “felci del calcio” neozelandesi, come è conosciuta la squadra. La vittoria sul Vietnam è stata la prima in casa dal 2012, ma a causa della posizione del paese, la Nuova Zelanda ha giocato per anni partite quasi esclusivamente in trasferta o in campo neutro. Nei sette anni fino al 2021, solo tre delle 65 partite sono state giocate in casa.

Gli scarsi risultati della Nuova Zelanda significano che l’interesse per la Coppa del Mondo è notevolmente più freddo che per l’altra nazione ospitante, l’Australia. La partita di giovedì all’iconico Eden Park, meglio noto come sede di rugby e cricket, non è ancora esaurita. L’host ha deciso di offrire biglietti gratuiti per quattro delle partite del girone in Nuova Zelanda (nessuna delle partite della Norvegia).

Bott è uno dei tre giocatori della squadra neozelandese con esperienza Toppserien. Victoria Esson (portiere) e Rebekah Stott hanno giocato entrambe per l’Avaldsnes.

Gli Stati Uniti sono l’unico paese ospitante ad aver vinto una medaglia ai Mondiali femminili (oro nel 1999, bronzo nel 2003). Finora, tutti gli altri paesi ospitanti sono stati eliminati nei quarti di finale (Cina due volte, Svezia, Germania, Canada e Francia). Per la Nuova Zelanda uscire dalla fase a gironi sarebbe un enorme successo.

La Nuova Zelanda è stata una squadra difficile da battere ultimamente, ma ha subito diverse battute d’arresto da quando l’allenatore della nazionale ceca Jitka Klimkova ha introdotto uno stile più possesso palla con l’ambizione di controllare le partite. Le prime cinque partite dell’anno si sono concluse con altrettante sconfitte e 0-17 di scarto reti, tutte giocate in casa.

Un’ulteriore preoccupazione per la nazione ospitante è che l’ex giocatore del Vålerenga CJ Bott ha subito un problema al tendine del ginocchio nella partita contro il Vietnam ed è un dubbio per la partita di giovedì. Bott, che è uno dei migliori giocatori della squadra, non ha potuto prendere parte al riscaldamento della Nuova Zelanda contro l’Italia (0-1).

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