Il punto di partenza è stato impegnativo: la Norvegia ha dovuto vincere con due gol mentre la Francia ha dovuto battere la Svizzera. I francesi hanno fatto il loro lavoro, ma il compito contro l’Italia è stato un po’ troppo duro.

Ci sono state molte emozioni quando l’orologio ha suonato la mezzanotte a Cluj-Napoca.

– È prima di tutto un enorme orgoglio. Hai battuto l’Italia in una partita decisiva in cui abbiamo un punto di partenza molto difficile. Devono vincere. Non ce lo permetteranno. Dobbiamo uscire e prenderlo. Vincere la partita quindi è un grande risultato a un livello che è il migliore in Europa, ha detto Leif Gunnar Smerud a NTB.

Buttato fuori e distrutto

20 minuti dall’inizio del secondo tempo, tutti con passaporto norvegese a Cluj-Napoca hanno preso fuoco quando Erik Bothheim ha segnato 1-0. Quasi nello stesso secondo, la Francia è passata in vantaggio e poi la Norvegia era a un gol dal quarto di finale contro la Spagna sabato.

Non è andata così. Antonio Nusa, Osame Sahraoui e Jesper Daland sono stati tra coloro che si sono cimentati nella partita, ma senza successo. Alla fine della partita c’erano due squadre sconfitte e distrutte in campo.

– Ovviamente sono molto dispiaciuto e deluso e ho la sensazione con questo gruppo, l’apparato di supporto e i giocatori, che non arriveremo ai quarti di finale e non saremo pagati. Questo è ciò che manca oggi, ha detto Smerud.

Svizzera, Italia e Norvegia hanno chiuso tutte a tre punti dalla sovrana Francia, ma gli svizzeri sono avanzati grazie a una migliore differenza reti (più gol segnati).

Bothheim ha voluto rendere omaggio allo spirito di squadra norvegese e cogliere gli aspetti positivi degli spareggi.

– Sono incredibilmente orgoglioso. Abbiamo battuto l’Italia. C’è un obiettivo. Penso che dovremmo concentrarci su ciò che abbiamo consegnato. Abbiamo battuto l’Italia, che ha bisogno di punti per progredire, ha detto Bothheim a NTB.

L’Italia ha governato

L’Italia è partita alla grande e la Norvegia è scappata con uno spavento dopo 13 minuti. Pietro Pellegri era smarcato in area ma ha mancato completamente il colpo di testa. Wilfried Gnonto è stato successivamente sciolto e su una corsa pericolosa, ma Henrik Heggheim lo ha incontrato.

Seedy Jatta si guadagna poi qualche metro di spazio e crossa per Emil Konradsen Ceïde, ma la difesa italiana riesce a bloccare. Quello e i tiri dalla distanza di Daland e Johan Hove erano ciò che la Norvegia aveva da offrire.

L’Italia era in gran parte in controllo e avrebbe dovuto condurre contro una Norvegia che sembrava lontana dal sogno di una vittoria di due gol.

Håkon Evjen ha dato un po’ di emozione alla squadra intercettando la palla e mandando fuori l’italiano Marco Carnesecchi dieci minuti dopo l’intervallo. Evjen e Jatta furono sostituiti da Oscar Bobb e Antonio Nusa in un momento in cui la Norvegia regnava di più.

Nusa ha trovato Hove in area, ma il traguardo è stato bloccato. Poi Botheim ha messo la palla in porta dopo un bel ingresso di Nusa. L’attaccante non ha segnato in modo netto, ma ha comunque segnato il suo primo gol del 2023.

Hawaii

Poi la battaglia si è aperta. L’Italia è a pochi millimetri da calcio d’angolo, ma le speranze della Norvegia non si spengono.

– Difficilmente penseresti che non colpirà nel segno, ha detto l’esperto di NRK Carl-Erik Torp.

La squadra norvegese è stata vicina alla fine e l’Italia, che aveva bisogno di segnare, non è riuscita a esercitare la giusta pressione sulla Norvegia.

– La foto della partita era come speravamo. Il dramma alla fine è stata la nostra opportunità, e penso che abbiamo inchiodato abbastanza bene i tempi, ha detto Smerud.

Tra gli altri, Osame Sahraoui ha avuto una grande opportunità quando è riuscito a venire da solo con il portiere, ma è stato inspiegabilmente bloccato per le mani.

La Norvegia ha già partecipato due volte all’EC U21: 1998 e 2013. Entrambe le volte la squadra ha raggiunto le semifinali. L’Italia, invece, è stata in casa solo due volte dall’Europeo Under 21 dal 1978. La squadra ha vinto il torneo quattro volte.

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FATTI

Spareggi EC maschile U21 in Romania mercoledì, fase a gironi:

Italia – Norvegia 0-1 (0-0)

Ha giocato a Cluj-Napoca.

Gol: 0-1 Erik Bothheim (65′).

Arbitro: Erik Lambrechts, Belgio.

Cartellino giallo: Samuele Ricci, Matteo Cancellieri, Italia, Håkon Evjen, Norvegia.

Italia (3-5-2): Marco Carnesecchi – Caleb Okoli, Matteo Lovato, Giorgio Scalvini (Matteo Cancellieri dal 76) – Raoul Bellanova (Andrea Cambiaso dal 70), Nicolò Rovella (Fabio Miretti dal 70), Sandro Tonali, Samuele Ricci, Fabiano Parisi – Wilfried Gnonto (Lorenzo Colombo da 61.), Pietro Pellegri (Nicolò Cambiaghi da 61.).

Norvegia (4-3-3): Kristoffer Klaesson – Sebastian Sebulonsen, Henrik Heggheim, Jesper Daland, David Møller Wolfe (Warren Kamanzi dal 79.) – Håkon Evjen (Antonio Nusa dal 58.), Joshua Kitolano (Christos Zafeiris dal 79.), Johan Hove – Seedy Jatta ( Oscar Bobb da 58.), Erik Botheim, Emil Konradsen Ceide (Osame Sahraoui da 69.).

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