Il formato del torneo, per il quale gli Oilers si sono qualificati vincendo l’oro NM il mese scorso, è cambiato radicalmente in questa stagione. È passato da 32 a 24 squadre e il numero più alto che un paese può avere è ora di tre squadre.

Ha anche cambiato formato. D’ora in poi si parlerà più di formazione che di gruppi e all’inizio ci sono sei partite in programma per tutti. Tutti questi elementi devono riunirsi solo una volta. La posizione nel girone determina quindi la via da seguire negli ottavi di finale e la squadra con la classifica più alta affronterà la più debole.

Il sorteggio si è svolto mercoledì in Finlandia e Anders Gjøse era presente per rappresentare gli Oilers.

Gli Oilers sono stati estratti dalla fascia D nel sorteggio. Queste sono le squadre che non hanno quote nel CHL – le squadre delle cosiddette “leghe sfida”. I campioni di Norvegia sono diventati la quarta squadra dall’inizio del sorteggio.

Gli Oilers giocheranno in casa contro Färjestad (Svezia), Occelari Trinec (Repubblica Ceca) e Vaxjö Lakers (Svezia). In trasferta affronteranno Dynamo Pardubice (Repubblica Ceca), HC Bolzano (Italia) e Red Bull Salzburg (Austria).

– Penso che sia una bella configurazione. Almeno in anticipo. Commercialmente dovrebbe esserlo anche lui. Le partite casalinghe sono molto buone. Conosciamo le squadre svedesi. Sono stato molto nella Repubblica Ceca con NTG e mi piace la cultura lì. Qui hai l’opportunità di vedere altri stili e culture, dice l’allenatore Anders Gjøse a RA.

– Penso che prima di tutto sono contento che abbiamo avuto le squadre che abbiamo avuto nelle partite in trasferta. È molto più bello andarci per provare qualcosa di nuovo piuttosto che andare a Karlstad e Vaxjö. Poi anche le squadre che abbiamo in casa sono belle. Grandi pistole reali. Non vediamo l’ora, dice il portiere Henrik Holm a RA.

Soprattutto la partita contro lo svedese Färjestad sarà una sorpresa. Una partita contro la grande squadra svedese è qualcosa che molti degli Oilers sognano da diversi anni.

Non ha davvero una buona risposta al motivo per cui così tante persone intorno agli Oilers hanno sbavato per molto tempo dopo un incontro con Färjestad, anche se l’ha registrato.

– Forse un po’ perché è facile vendere i biglietti per una partita del genere. Personalmente, non ho un forte rapporto con lui.

L’allenatore Gjøse ritiene che sia un vantaggio che gli Oilers sulla carta affrontino tre delle quattro squadre più forti in casa. Il fatto che il club stia vivendo un cambio generazionale quest’estate e accolga molti volti nuovi poco prima che inizi la serietà ad agosto, non pensa significhi molto.

– La gente ci e’ abituata prima con gli Oilers. Non la vedo come una grande sfida. Diversi membri fondamentali del team hanno già fatto bene nel CHL. Dobbiamo puntare agli spareggi, ritiene Gjøse.

Dove si trovano le migliori opportunità di punti, l’allenatore non specula troppo, Henrik Holm è più diretto nelle sue previsioni.

– Le squadre della Repubblica Ceca e dell’Austria, ma penso che siamo finiti in un buon girone. Abbiamo buone opportunità per staccarci, ha detto Holm.

Anders Gjøse non sa dire quale partita attende più di altre. Ecco quanto è interessante questa configurazione, i luoghi e la resistenza.

– Tali trasferte e avversari ci daranno energia in pre-campionato. Quindi è nuovo anche per me. Non vedo l’ora di essere lì, dice Gjøse.

Tappara Tampere dalla Finlandia ha vinto il torneo nel 2022/2023. Questa è una squadra che gli Oilers hanno già battuto nella fase a gironi. È successo dopo i calci di rigore nel 2014.

[ Dette sier Oilers-treneren før CHL-trekningen ]