– Questa decisione è stata presa dopo approfondite valutazioni da parte delle nostre autorità di sicurezza. L’obiettivo è proteggere gli interessi norvegesi dalle dannose attività di intelligence russe. Li seguiamo da molto tempo, ha detto il ministro degli Esteri Anniken Huitfeldt (Ap) in una frettolosa conferenza stampa giovedì pomeriggio.

– La Russia è la più grande minaccia di intelligence della Norvegia. Lo prendiamo sul serio e ora stiamo adottando misure per contrastare le attività di intelligence russe in questo paese. Non permetteremo agli agenti dell’intelligence russa di operare sotto copertura diplomatica in Norvegia, ha affermato.

15 dichiarato indesiderabile

Un totale di 15 membri del personale dell’ambasciata russa sono stati dichiarati indesiderabili in Norvegia giovedì, poiché le autorità norvegesi ritengono che si tratti in realtà di agenti dell’intelligence che si spacciano per diplomatici. I 15 lasceranno a breve la Norvegia, ha scritto il ministero degli Esteri in un comunicato.

La decisione è stata annunciata pochi giorni dopo che un certo numero di paesi europei, tra cui Danimarca, Italia, Spagna, Svezia, Francia e Germania, la scorsa settimana hanno espulso quasi 200 diplomatici russi.

Huitfeldt non risponderà di quanto hanno fatto i presunti agenti dell’intelligence, ma fa riferimento al Servizio di sicurezza della polizia norvegese (PST), che ha il compito di salvaguardare la sicurezza interna del Paese.

L’ambasciata russa non ha risposto alle domande di NTB sul caso. Ma il ministero degli Esteri russo avverte tramite l’agenzia di stampa Tass che ci sarà una risposta alle deportazioni norvegesi.

– Ci sarà un contraccolpo

Huitfeldt pensa che non ci sia motivo per questo.

– Non c’è motivo per la Russia di reagire. Abbiamo diplomatici norvegesi di stanza in Russia, ma nessuno di loro è un agente dei servizi segreti, insiste.

Il direttore del Fridtjof Nansen Institute, Iver B. Neumann, che studia la Russia da diversi anni, ritiene invece che sia prevedibile presto una controreazione russa.

– Sarebbe clamoroso se non ci fosse una contro-deportazione. Non riesco a pensare ad altro, ha detto Neumann a NTB.

Ciò potrebbe ulteriormente aggravare un rapporto già teso tra Norvegia e Russia.

– La relazione è già molto brutta e ora peggiorerà ancora. Probabilmente dobbiamo tornare alla rivoluzione russa del 1917 prima che diventasse così grave come lo è oggi, dice Neumann.

Nuova situazione di sicurezza

Secondo Huitfeldt, la nuova situazione della politica di sicurezza ha portato a un aumento della minaccia di intelligence dalla Russia.

Quando 15 agenti dell’intelligence russa scompariranno, la minaccia di spionaggio contro la Norvegia diminuirà, risponde alle domande di NTB.

– Riteniamo che la loro capacità di svolgere attività di intelligence in Norvegia sarà ridotta. Ma l’attività non scomparirà, assicura.

La decisione odierna arriva un anno dopo che i tre ufficiali dell’intelligence russa hanno dovuto lasciare la Norvegia nell’aprile dello scorso anno, come parte di una risposta europea congiunta ai crimini di guerra della Russia nella città ucraina di Butsha.

A quel tempo, il PST ha affermato di essere a conoscenza di un “numero significativo” di ufficiali dell’intelligence che lavorano presso l’ambasciata russa sotto copertura diplomatica.

Soreide sostiene

La commissione allargata per gli affari esteri e la difesa dello Storting (DUUFK) è stata informata della decisione giovedì mattina.

L’ex ministro degli Esteri Ine Eriksen Søreide (H) sostiene le deportazioni.

– È giusto e necessario, disse V.G.

Huitfeldt sottolinea inoltre che la Norvegia desidera normali relazioni diplomatiche con la Russia e che i diplomatici russi sono i benvenuti in Norvegia.

– Quello che stiamo facendo ora è finalizzato esclusivamente ad attività di intelligence indesiderate. Vogliamo preservare una rappresentanza diplomatica funzionale, ma non permetteremo che la rappresentanza diplomatica venga utilizzata in modo improprio per attività segrete di intelligence, ha affermato.